韓国北部の日本海側にある江陵は、2018年の冬季平昌オリンピックの開催地にもなった街である。今ではオリンピックに合わせて開業した高速鉄道が通っており、ソウルから2時間足らずで到着する近さである。
しかし、かつてはソウルから在来線で6時間かかるさいはての街だった。そんな江陵を列車と高速バスで往復した時の話。
訪問日: 2013年12月23日
ムグンファ号で中央線と太白線を走る
朝早く、清涼里駅に向かう。この駅は中央線方面へのターミナル駅で、東京でいえば上の駅のようなポジションである。
清涼里駅の構内は広い。
07:10発のムグンファ号の1631列車、江陵行きに乗車する。
8000系電気機関車が牽引する客車列車である。今回はKORAIL PASSの特典を利用して特室を利用する。日本でいうグリーン車に相当する。
列車は清涼里を出発する。中央線は日本のJRの同名の路線と同様に、山間部を通っていく路線だ。
堤川から太白線に入る。引き続き山間部を縫うように走っていく。
Korailのトレインカフェを利用する
ソウルを出発して既に5時間が経過した。時刻は12時を回り、昼ごはんの時間になったので、連結されているトレインカフェを利用してみる。
トレインカフェは軽食や飲み物を売っている簡易的な食堂車だ。弁当も売っていたのでお昼ごはんに購入した。
トレインカフェは売店以外にも設備がかなり充実している。こちらにはマッサージチェアが置いてある。
こちらはカラオケルームがある。
ちなみに、2013年当時はこのようにかなり充実していたが、合理化の一環で最近はかなりサービスが削減されているらしい。悲しい。
日本海を眺めながら嶺東線を走る
朝鮮半島を横断して日本海側に到達すると、路線は嶺東線に変わる。今度は一転して海沿いを走っていく。
正東津駅に停車する。目の前に日本海が広がり、フォトジェニックな駅として韓国で大人気の観光地になっている。日本でいえば愛媛の下灘駅のようなスポットらしい。
正東津を過ぎると、次は終点の江陵に到着する。乗っていた特室もすっかりガラガラになってしまった。
江陵駅に到着した。
2013年当時はよくある地方の駅だったが、2018年に高速鉄道が開通したことで大幅に改装され、現在では地下駅になっている。
江陵の街を歩く
本日のメインの目的は先ほどのムグンファ号だったが、せっかくなので江陵の街も歩いてみる。
昼食に江陵名物の草堂スンドゥブ（초당순두부）を食べる。日本でよく見る赤い色をした鍋料理のスンドゥブは「スンドゥブチゲ」（スンドゥブ鍋）の略であり、本来のスンドゥブはこのおぼろ豆腐のことを指す。
江陵駅から海側に4kmほど行ったところにある草堂洞（초당동）のあたりに、スンドゥブのレストランが集まっている。海沿いを歩くときに行くといいかもしれない。
一方で、こちらは海ではなく湖である。
日本海に面した鏡浦湖（경포호）という潟湖（ラグーン）である。湖畔にある鏡浦台は江陵を代表する景勝地で、サントリーの焼酎「鏡月」の名前はこの湖から取られているという。（※ただし、現在公式サイトには記載がない。）
高速バスで江陵からソウルへ走る
鏡浦台から路線バスで移動する。
江陵高速バスターミナルに移動した。復路は高速バスでソウルに帰ることにする。
2013年当時、江陵からソウルへは鉄道では6時間かかった一方で、高速バスではわずか3時間の道のりだった。江陵から各地に高速バスが大量に出ており、特にソウル方面は、東ソウル総合バスターミナル行きが40分に1本、ソウル高速バスターミナルが20分に1本出発するという盛況ぶりだった。
中央高速バスの優等高速バスに乗る。車種はキア・グランバードである。
優等高速バスは3列シートになっている。とても快適だ。
バスは嶺東高速道路を走る。鉄道が南方に大きく迂回しているのに対し、高速道路はほぼ一直線に江陵とソウルを結ぶ。ソウルに入ると夕方のラッシュに巻き込まれやや渋滞したが、それでも3時間ほどでソウルに到着した。
ソウル高速バスターミナルに降りる。とにかく巨大なバスターミナルである。
本当に大きい。奥が見えないほど大きい。このターミナルだけで36の乗り場があり、隣の江南ターミナルと合わせると75の乗り場があるらしい。
地下鉄に乗って、大学路の宿に戻った。
つづく。
